Хрустит шея: почему это происходит и вредно ли хрустеть

Час за экраном, потом вы наконец потягиваетесь, наклоняете голову к плечу, и в шее раздаётся щелчок. Иногда целая очередь щелчков, которую, кажется, слышит даже коллега за соседним столом. Становится вроде бы свободнее. А через полчаса рука сама тянется повторить.

Безболезненный хруст в шее обычно не поломка. Между позвонками есть маленькие суставы с жидкостью внутри. Когда суставные поверхности быстро расходятся, в этой жидкости появляется газовая полость. Щелчок связан именно с ней. Артроза от многолетней привычки хрустеть исследования не нашли, правда, изучали пальцы, а не шею. А вот выкручивать шею рывком ради щелчка я бы не стал: в медицинских журналах описаны редкие случаи, когда после такого хруста повреждалась артерия шеи.

Мне в этой истории любопытнее другое. Почему после щелчка хочется щёлкнуть снова, хотя тот же сустав сразу второй раз не щёлкнет, как ни старайтесь?

Что хрустит в шее при повороте головы

Хрустят суставы между позвонками. Устроены они так же, как суставы пальцев: две гладкие поверхности и немного жидкости между ними. Что именно происходит в момент щелчка? Об этом спорили десятилетиями. В 2015 году канадские исследователи (Kawchuk и соавторы) решили посмотреть изнутри. Они растягивали сустав пальца прямо в аппарате МРТ и снимали кадр за кадром. В момент щелчка внутри сустава резко появлялась тёмная полость, газ, и после щелчка она оставалась на месте.

Это похоже на присоску на кафеле. Тянете за неё, она держится, держится, а потом отрывается разом и с характерным звуком. Сустав ведёт себя так же: поверхности сопротивляются, пока растяжение не дойдёт до предела, а затем расходятся рывком. Опыт, правда, сделан на десяти суставах одного человека. И спор о точном источнике звука не закрыт. В 2018 году математическая модель (Chandran Suja и Barakat) показала, что звук согласуется с частичным схлопыванием пузырька. Газ в суставной жидкости есть в обеих версиях.

Почему шея часто трещит очередью, а не одним щелчком? Суставов в ней много, и щёлкают они по нескольку сразу. Dunning и соавторы в 2013 году записали звук микрофонами на коже у 19 человек во время манипуляции на верхнем отделе шеи. Щелчки шли с обеих сторон в 34 случаях из 37, в среднем по три-четыре за одно движение. Авторы сделали из этого вывод для коллег: прицельно щёлкнуть один нужный сустав в верхнем отделе шеи, похоже, нереально.

А как же «позвонок встал на место»? Мне эта версия кажется сомнительной. Если щелчки идут с обеих сторон и из нескольких суставов разом, трудно представить, что на место встаёт что-то одно.

Почему тот же сустав не хрустит второй раз подряд

Сустав, который только что щёлкнул, около 20 минут не щёлкнет снова, как его ни растягивай. Это заметили задолго до МРТ, на этот срок ссылаются и авторы опыта 2015 года. Мерили это на суставах пальцев. В шее суставов много, и при другом повороте вполне может щёлкнуть соседний. С присоской, кстати, то же самое: второй раз она не щёлкнет, пока её снова не прижмут.

А как же привычное «отложение солей»? Эта пауза хорошо его проверяет. Если бы щёлкало что-то твёрдое и лишнее, звук повторялся бы при каждом повороте. А здесь сустав щёлкнул и замолчал, хотя твёрдого в нём за эту секунду не убавилось.

А если шея хрустит или поскрипывает при каждом повороте, без всякой паузы? Такой звук устроен уже иначе. В обзоре Protopapas и Cymet 2002 года прямо сказано, что не всякий шум из сустава связан с этим щелчком. Если такой хруст не болит, я бы понаблюдал. Если болит или появился после травмы, я бы показал его врачу.

Почему после хруста шеи становится легче

Кажется ли это? У ощущения свободы есть хотя бы одно измерение. В опыте Boutin и соавторов 2017 года сустав пальца сразу после щелчка двигался чуть свободнее: когда палец сгибал и разгибал врач, размах движения вырос в среднем на 7,7 градуса. Это пальцы, но «стало свободнее» в шее, по-моему, из той же серии.

Лечит ли сам звук? Специалисты по мануальной терапии долго считали щелчок признаком удачной манипуляции. Обзор Moorman и Newell 2022 года собрал пять исследований и не нашёл свидетельств, что щелчок уменьшает боль, на каком бы отделе позвоночника ни работали. В одном из них (Cleland и соавторы, 2007) 78 человек с болью в шее лечили манипуляцией на грудном отделе позвоночника, и больше щелчков не означало большего улучшения ни по боли, ни по подвижности шеи.

Зачем же шея просит щелчка снова и снова? Мой взгляд такой: шея, которую тянет щёлкнуть каждые полчаса, говорит не о том, что в ней что-то сместилось, а о том, в каких условиях она работает. Голова часами висит над экраном, плечи уходят вперёд. Дыхание становится поверхностным, и шейные мышцы начинают помогать вдоху. Щелчок даёт минуту свободы, а условия после него остаются прежними, поэтому через полчаса всё повторяется. Это моя рабочая модель тренера, а не измерение.

Держать голову «правильно» усилием тоже не выход, об этом я писал в статье про осанку. А почему шея жалуется за работу, которую делало всё тело, разобрано в статье про шею после огорода.

Хрустеть шеей вредно?

Для суставов, судя по исследованиям, скорее нет. С артериями всё не так просто.

Что известно про суставы? Самую известную проверку врач Дональд Ангер провёл на себе: 50 лет он хрустел суставами пальцев левой руки не реже двух раз в день, а правую не трогал. Это не меньше 36 500 щелчков. Артрита в итоге не оказалось ни на одной руке. Один человек, конечно, не выборка, зато упорство впечатляет.

А что показали исследования побольше? То же самое: в 2011 году deWeber и соавторы опросили 215 человек от 50 до 89 лет, у которых были снимки кисти. Среди людей с артрозом кисти пальцами хрустели 18%, среди людей без артроза 23%, разница случайная. Сколько лет и как часто человек хрустел, тоже ничего не меняло. В опыте Boutin 2017 года ортопеды осматривали руки 40 человек, не зная, кто из них хрустит пальцами, и разницы ни в отёке, ни в силе хвата не нашли.

Есть и данные против. В работе Castellanos и Axelrod 1990 года артрита у хрустящих тоже было не больше, зато чаще встречались отёк кисти и слабее хват. Я больше верю работе 2017 года, где врачи не знали, кого осматривают. И всё это пальцы. Сустав шеи устроен по тому же принципу, но переносить вывод на шею один в один я бы не стал.

В шее есть риск, которого у пальцев нет. Рядом с шейными позвонками к мозгу идут артерии, и у них может надорваться внутренняя оболочка. Это называют расслоением артерии. Американская кардиологическая ассоциация в 2014 году назвала такое расслоение одной из частых причин инсульта у молодых людей и людей среднего возраста. Большинство исследований на больших группах нашли статистическую связь между манипуляциями на шее у специалистов и инсультом от расслоения позвоночной артерии у молодых. Что здесь причина, а что следствие? Неясно: человек мог прийти к специалисту с болью в шее, когда расслоение уже началось. Насколько это часто? Точно не известно, по оценке авторов, вероятно, редко.

Про самостоятельный хруст в медицинских журналах описаны отдельные случаи, среди них и случай со смертельным исходом (2024). В другом (2011) женщина 42 лет регулярно хрустела шеей сама и пришла к специалисту с болью в плече и шее. За двенадцать дней до этого у неё была, по её словам, худшая головная боль в жизни. Её отправили на обследование, нашли расслоение позвоночной артерии, и исход был хорошим. Было ли расслоение следствием привычки, по одному случаю не скажешь.

Поэтому мой вывод скучный. Если шея щёлкает сама при повороте и не болит, ничего делать не нужно. А выкручивать её рывком, с упором рукой в подбородок, я бы не стал: выигрыш от щелчка, как мы видели, небольшой, а риск, по-видимому, редкий, но серьёзный.

Хрустит и болит шея: когда идти к врачу

Когда хруст становится поводом для визита к врачу? Сам по себе обычно нет, а вот боль рядом с ним может им быть. При боли в шее справочник MSD перечисляет настораживающие признаки:

• снижение силы или чувствительности в руках или ногах;
• лихорадка;
• ночная потливость;
• головная боль;
• сонливость или дезориентация;
• неприятные ощущения в груди;
• внезапная потливость или затруднённое дыхание;
• боль, которая появляется или усиливается при напряжении.

С любым из них, а также с трудностями при глотании, справочник советует идти к врачу немедленно. Сильную боль без этих признаков, особенно если её не снимают обезболивающие вроде парацетамола или ибупрофена, стоит показать врачу в течение дня. С остальной можно записаться на ближайшие дни.

Отдельно о том, что бывает после резкого хруста. При расслоении артерии шеи, по справочнику MSD, обычно держится непрерывная боль в голове, шее и лице и появляются неврологические признаки: человек теряет равновесие или вкус, путается, у него слабеют рука и нога с одной стороны. Американская кардиологическая ассоциация добавляет боль с одной стороны головы, боль в задней части шеи и пульсирующий шум в ухе. Если после хруста шеи появились шаткость, путаница в мыслях или слабость руки и ноги с одной стороны, ждать не стоит, вызывайте скорую. С сильной головной болью после хруста я бы тоже не ждал и показался врачу сразу.

Что можно заметить самому

Таблица ниже диагноз не ставит. Она помогает решить, что делать с хрустом сегодня:

А если тянет хрустеть часто? Я бы три дня отмечал, когда приходит это желание. Хватит одной строки: время, поза, чем вы были заняты. Через три дня станет видно, просит ли шея щелчка вообще или в одних и тех же условиях. Во втором случае менять стоит условия: чаще вставать из-за стола, менять положение, оставлять дыхание свободным. Тело, по-моему, подстраивается под то, что повторяется изо дня в день, об этом есть статья про повторение. И это уже разговор не про хруст, а про то, почему отдых не всегда помогает, если условия остаются прежними.

Щелчок, присоска и полчаса

Снова стол и экран. Щелчок прозвучал, шея на минуту стала свободнее, а через полчаса снова просит того же. По-моему, сам щелчок здесь самая безобидная часть истории, если не добывать его силой. Интереснее, почему шее понадобилось освобождаться каждые полчаса и что с ней за эти полчаса происходило.

А вам когда чаще всего хочется хрустнуть шеей: за работой, за рулём или с утра?

Частые вопросы

Почему хрустит шея при повороте головы?

Между позвонками есть маленькие суставы с жидкостью внутри. Когда суставные поверхности быстро расходятся, в жидкости появляется газовая полость, и это сопровождается щелчком. Суставов в шее много, поэтому щёлкает часто очередью: в исследовании Dunning и соавторов 2013 года во время манипуляции специалиста щелчки шли с обеих сторон шеи в 34 случаях из 37.

Вредно ли хрустеть шеей?

Для суставов, судя по исследованиям, скорее нет: артроза от многолетнего хруста не нашли, но изучали пальцы, а не шею. Риск в шее другой: описаны редкие случаи расслоения артерии после резкого хруста, поэтому выкручивать шею рывком ради щелчка не стоит.

Можно ли хрустеть шеей каждый день?

Если шея щёлкает сама при обычном повороте и не болит, делать с этим, по-моему, ничего не нужно. Выкручивать её рывком каждый день ради щелчка я бы не стал. Если тянет хрустеть каждые полчаса, полезнее посмотреть, в какой позе и за каким занятием это желание приходит.

Почему после хруста шеи становится легче?

Сразу после щелчка сустав двигается чуть свободнее: в опыте Boutin 2017 года на пальцах подвижность выросла в среднем на 7,7 градуса. Но обзор Moorman и Newell 2022 года не нашёл свидетельств, что сам щелчок уменьшает боль. По моей рабочей модели тренера, облегчение короткое, потому что условия, в которых работает шея, остаются прежними.

Почему сразу второй раз не хрустит?

Сустав, который только что щёлкнул, около 20 минут не щёлкает снова: так измерено на суставах пальцев. После щелчка в суставе остаётся газовая полость, это видно на МРТ. В шее суставов много, поэтому при другом повороте может щёлкнуть соседний.

Хрустит и болит шея: что делать?

При настораживающих признаках (снижение силы или чувствительности в руках или ногах, лихорадка, ночная потливость, головная боль, сонливость или дезориентация, неприятные ощущения в груди, внезапная потливость или затруднённое дыхание, боль, которая появляется или усиливается при напряжении) и при трудностях с глотанием справочник MSD советует идти к врачу немедленно. Сильную боль без этих признаков стоит показать врачу в течение дня, остальную в ближайшие дни.

Хрустит шея и болит голова: это опасно?

Головная боль вместе с болью в шее входит в настораживающие признаки справочника MSD, с ней нужно к врачу немедленно. Если после хруста появились шаткость, путаница в мыслях или слабость руки и ноги с одной стороны, вызывайте скорую.

Хруст в шее - это отложение солей?

Щелчок, после которого тот же сустав минут двадцать молчит, лучше всего объясняет газ в суставной жидкости: его видно на МРТ в момент щелчка. Если бы щёлкало что-то твёрдое, звук повторялся бы при каждом повороте. Хруст при каждом повороте с болью стоит показать врачу.

Источники

• Kawchuk G. N. и соавторы. Real-time visualization of joint cavitation ↗. PLoS One, 2015.
• Chandran Suja V., Barakat A. I. A Mathematical Model for the Sounds Produced by Knuckle Cracking ↗. Scientific Reports, 2018.
• Dunning J. и соавторы. Bilateral and multiple cavitation sounds during upper cervical thrust manipulation ↗. BMC Musculoskeletal Disorders, 2013.
• Protopapas M. G., Cymet T. C. Joint cracking and popping: understanding noises that accompany articular release ↗. Journal of the American Osteopathic Association, 2002.
• Boutin R. D. и соавторы. "Knuckle Cracking": Can Blinded Observers Detect Changes with Physical Examination and Sonography? ↗ Clinical Orthopaedics and Related Research, 2017.
• Moorman A. C., Newell D. Impact of audible pops associated with spinal manipulation on perceived pain: a systematic review ↗. Chiropractic & Manual Therapies, 2022.
• Cleland J. A. и соавторы. The audible pop from thoracic spine thrust manipulation and its relation to short-term outcomes in patients with neck pain ↗. Journal of Manual & Manipulative Therapy, 2007.
• Unger D. L. Does knuckle cracking lead to arthritis of the fingers? ↗ Arthritis & Rheumatism, 1998.
• deWeber K. и соавторы. Knuckle cracking and hand osteoarthritis ↗. Journal of the American Board of Family Medicine, 2011.
• Castellanos J., Axelrod D. Effect of habitual knuckle cracking on hand function ↗. Annals of the Rheumatic Diseases, 1990.
• Biller J. и соавторы. Cervical arterial dissections and association with cervical manipulative therapy: a statement for healthcare professionals from the American Heart Association/American Stroke Association ↗. Stroke, 2014.
• Mosby J. S., Duray S. M. Vertebral artery dissection in a patient practicing self-manipulation of the neck ↗. Journal of Chiropractic Medicine, 2011.
• Persons J. E., Stauffer S. Fatal Vertebral Artery Dissection Following Self-Manipulation of the Cervical Spine ↗. American Journal of Forensic Medicine and Pathology, 2024.
• Справочник MSD, версия для потребителей. Боль в шее ↗.